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Los hongos destacan por la variedad de estructuras de polisacáridos de alto peso molecular que producen, y los poliglicanos bioactivos se encuentran en todas las partes del hongo. Los polisacáridos representan macromoléculas biológicas estructuralmente diversas con una amplia gama de propiedades fisicoquímicas. Se han extraído varios polisacáridos del cuerpo frutal, las esporas y el micelio del lingzhi; son producidos por micelios de hongos cultivados en fermentadores y pueden diferir en sus composiciones de azúcar y péptidos y en su peso molecular (p. ej., ganoderanos A, B y C). Se informa que los polisacáridos de G. lucidum (GL-PS) exhiben una amplia gama de bioactividades. Los polisacáridos normalmente se obtienen del hongo mediante extracción con agua caliente seguida de precipitación con etanol o separación por membrana.

Los análisis estructurales de los GL-PS indican que la glucosa es su principal componente de azúcar. Sin embargo, los GL-PS son heteropolímeros y también pueden contener xilosa, manosa, galactosa y fucosa en diferentes conformaciones, incluidas sustituciones β y α-D (o L) con enlaces 1–3, 1–4 y 1–6.

Se dice que las características de conformación de ramificación y solubilidad afectan las propiedades antitumorales de estos polisacáridos. El hongo también está formado por una matriz del polisacárido quitina, que en gran medida no es digerible para el cuerpo humano y es en parte responsable de la dureza física del hongo. Numerosas preparaciones de polisacáridos refinados extraídos de G. lucidum se comercializan actualmente como tratamientos de venta libre.

Los terpenos son una clase de compuestos naturales cuyos esqueletos de carbono están compuestos por una o más unidades C5 de isopreno. Ejemplos de terpenos son el mentol (monoterpeno) y el β-caroteno (tetraterpeno). Muchos son alquenos, aunque algunos contienen otros grupos funcionales y muchos son cíclicos.

Los triterpenos son una subclase de terpenos y tienen un esqueleto básico de C30. En general, los triterpenoides tienen pesos moleculares que oscilan entre 400 y 600 kDa y su estructura química es compleja y altamente oxidada.

En G. lucidum, la estructura química de los triterpenos se basa en el lanostano, que es un metabolito del lanosterol, cuya biosíntesis se basa en la ciclación del escualeno. La extracción de triterpenos suele realizarse mediante disolventes de etanol. Los extractos se pueden purificar aún más mediante varios métodos de separación, incluida la HPLC de fase normal y inversa.

Los primeros triterpenos aislados de G. lucidum son los ácidos ganodéricos A y B, que fueron identificados por Kubota et al. (1982). Desde entonces, se ha informado que se encuentran en G. lucidum más de 100 triterpenos con composiciones químicas y configuraciones moleculares conocidas. Entre ellos, se descubrió que más de 50 eran nuevos y exclusivos de este hongo. La gran mayoría son ácidos ganodérico y lucidénico, pero también se han identificado otros triterpenos como ganoderales, ganoderioles y ácidos ganodermicos (Nishitoba et al. 1984; Sato et al. 1986; Budavari 1989; González et al. 1999; Ma et al. 2002; Akihisa et al. 2007;

G. lucidum es claramente rica en triterpenos, y es esta clase de compuestos la que le da a la hierba su sabor amargo y, se cree, le confiere diversos beneficios para la salud, como efectos hipolipemiantes y antioxidantes. Sin embargo, el contenido de triterpenos es diferente en diferentes partes y etapas de crecimiento del hongo. El perfil de los diferentes triterpenos en G. lucidum se puede utilizar para distinguir este hongo medicinal de otras especies taxonómicamente relacionadas y puede servir como evidencia de apoyo para la clasificación. El contenido de triterpenos también se puede utilizar como medida de calidad de diferentes muestras de ganoderma.